Tierra del Fuego experimenta una marcada tendencia al envejecimiento poblacional

Durante muchos años, la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur se destacó por ser la Provincia más joven de Argentina. Sin embargo, el último Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas reveló que la población de 60 años y más se duplicó respecto del relevamiento anterior. Este hallazgo confirma un proceso de envejecimiento demográfico que adquiere creciente relevancia en el escenario provincial y debe ser motivo de análisis, en la actualidad.

La acelerada tendencia al envejecimiento poblacional responde a múltiples factores, entre ellos la disminución sostenida de la tasa de natalidad y el aumento de la esperanza de vida, según un informe de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego, AeIAS (UNTDF). Los resultados reabren el debate sobre la necesidad de diseñar políticas intergeneracionales e inclusivas que atiendan las demandas de una población más longeva y se proyecte el futuro de las próximas generaciones.

Este trabajo académico fue presentado en el “Precongreso Fin del Mundo 2026: Territorios, derechos y longevidad en tiempos de cambio”, celebrado los días 30 y 31 de julio en Ushuaia. En dicho espacio, la Lic. Julieta López —docente e investigadora del Instituto de la Educación y el Conocimiento (IEC) de la UNTDF, expuso los principales hallazgos. Su trayectoria académica se centra en el estudio de la demografía y la sociología urbana, con investigaciones sobre natalidad, envejecimiento poblacional y desigualdades socioespaciales en la provincia.

El trabajo se propuso, en primer lugar, analizar la dinámica demográfica que explica el incremento de esta franja etaria. En los últimos 20 años la población de 60 años y más de la provincia de Tierra del Fuego AeIAS es cinco veces mayor, pasó de 4458 a un poco más de 20.000 personas. También creció su participación relativa, pasó del 5% al 11% de la población de la provincia.

Este incremento responde al efecto conjunto del descenso de la fecundidad, las migraciones y el descenso de la mortalidad. Desde 2015 la fecundidad descendió de forma acelerada, los nacimientos se redujeron un 53%, de 3000 a 1400 nacimientos anuales. Hasta el 2001 la tasa global de fecundidad de la provincia era mayor que el promedio nacional. Actualmente, se ubica por debajo del promedio del país en 1 hijo por mujer.

Este descenso de la fecundidad explica buena parte del incremento de personas de 60 años y más en la provincia y marca el inicio de un proceso de envejecimiento poblacional que, de acuerdo a las proyecciones vigentes, continuará avanzando y se esperaría que hacia 2040  las personas de 60 años representen el 20% de la población total, mientras que la población de 0 a 14 años de edad será el 13% de la población total.

En relación con la situación actual de este grupo o poblacional de acuerdo a los datos provistos por el último Censo Nacional de Población,  tienden residir en áreas centrales de las ciudades de Río Grande y Ushuaia, en mayor proporción.

En Río Grande y Ushuaia no se concentran en áreas cercanas a los barrios populares. El 54,2% de la población de personas de 60 años y más reside en hogares nucleares completos. El 20,0% reside en hogares unipersonales La mayoría de los mayores de 60 años son jefes de hogar (62,4%), tanto Varones como Mujeres. Tiende a ser más frecuente la jefatura masculina (71,43%) que la femenina (54,25%).

En el 6% de los 66.187 hogares  de la provincia viven personas mayores de 60 años solas. (Hogares unipersonales) En el 22% de hogares de la provincia vive al menos un mayor de 60 años y en el 17% al menos un menor de 6 años. Hay un 2% de hogares con doble carga de cuidados en los hogares fueguinos (combinación de adultos mayores y bebés y niños) un poco más de la mitad de los hogares (60%) no hay integrantes con menos de 6 años o mayores de 60.

Descenso de las tasas de actividad e incremento de la percepción de jubilaciones. Las tasas de actividad (personas que aún están insertas en el mercado de trabajo estén ocupadas o desocupadas) de las personas de 60 años y más pasaron del 62% en 2010 al 47% en 2022 en Varones y se redujeron del 33% al 26% en las Mujeres. Mientras que la población que percibe jubilación pasó del 48% al 64% en Varones y del 75,8% al casi 82% en las mujeres para el mismo período.

La presentación se organizó en dos momentos: en el primero, se sintetizó la evolución demográfica de la provincia desde 2001, destacando el efecto combinado del descenso de la fecundidad, la incidencia de las migraciones y la reducción de la mortalidad; en el segundo, se describieron las condiciones de vida de las personas mayores en relación con su distribución territorial, las características de los hogares que integran y su situación económica, considerando la actividad laboral y el nivel de cobertura de la seguridad social.

Finalmente, se examinó el escenario futuro a partir de las últimas proyecciones poblacionales disponibles, con el propósito de aportar insumos para la reflexión académica y la formulación de políticas públicas orientadas al envejecimiento en Tierra del Fuego.